Computer Space (1971) Categories: Arcade Timelines: 1948-1971 – Early History, First Time Feature - Zum ersten mal ..., Meilensteine der Videospielhistorie, Nur mit unglaublichem Halbwissen
Arcade – Das erste kommerzielle Spiel und der erste münzbetriebene Arcade-Automat.
Infos und Geschichte des Spiels
Computer Space ist ein Weltraum-Arcade-Spiel, das von Nolan Bushnell und Ted Dabney in Partnerschaft als Syzygy Engineering entwickelt wurde. Es war das erste münzbetriebene Arcade-Videospiel sowie das erste kommerziell erhältliche Videospiel.
Das Spiel wurde stark von Spacewar! inspiriert. Bushnell und Dabney meinten, dass sich diese Art Spiel auch kommerzialisieren liese. Und so entwarfen sie eine münzbetriebene Version des Spiels.
Zusammen mit Hersteller Nutting Associates wurden 1500 Automaten produziert. Es sollte das erste kommerziell verkaufte Arcade-Videospiel und das erste allgemein verfügbare Videospiel jeglicher Art werden. Obwohl es nicht der kommerzielle Durchbruch war, stärkte es bei Bushnell und Dabney den Glauben an die Zukunft der Arcade-Spiele. Aus Syzygy wurde Atari und ihr nächstes Arcade-Spiel Pong (1972) ein riesiger Erfolg.
Im Spiel steuert der Spieler eine Rakete und kämpft vor einem Sternenfeld gegen fliegende Untertassen. Das Ziel ist es, innerhalb eines bestimmten Zeitraums mehr Treffer als die feindlichen Raumschiffe zu erzielen, um eine weitere Spielrunde freizuschalten. Das Spiel war in einem speziellen Fiberglasschrank in einer von vier Farben eingeschlossen, den Bushnell selbst möglichst futuristisch entworfen hat.
Zur gleichen Zeit entstand unabhängig davon ein ähnliches Projekt – Galaxy Game von Hugh Tuck und Bill Pitts. Ebenfalls auf Grundlage von Spacewar!, bauten die beiden 1971 einen prototypischen, münzbetriebenen Arcade-Automaten aus einem 20.000 US-Dollar PDP-11. Sie konnten ihr Projekt jedoch nie kommerzialisieren.
- Zu sehen ist das Spiel in den Filmen Soylent Green, Sleeper und Der weiße Hai.
- Weil es in Kalifornien bereits eine Firma gleichen Namens gab, wurde Syzygy Engeneering am 27.07.1972 von Bushnell und Dabney als Atari neu gegründet.
- 1973 gab es eine 2-Spieler-Version des Spieles, das jedoch allein von Nutting Associates gebaut und vertrieben wurde.
Zeitliche Einordnung
Computer Space erschien in einer Übergangsphase von Computerspielen, die nur auf Großrechnern in Universitäten mit begrenztem Zugriff liefen hin zu Spielen, die erstmals kommerziell der Öffentlichkeit angeboten werden sollten. Computer Space hatte sogar großen Anteil daran.
Erst seit Ende der 1960er Jahre wurden Computerspiele überhaupt vermehrt auf Monitoren dargestellt und Spiele wie Spacewar! wurden an den Forschungseinrichtungen populär. Zur kommerziellen Nutzung musste diese aber so verbaut werden, dass man sie zum Verkauf oder zur Miete anbieten konnte. 1967 stellte Nutting Associates einen münzbetriebenen Automaten vor (Computer Quiz), auf dem ein recht einfaches Quiz-Spiel lief, das über die Jahre ein großer Erfolg wurde. Durch Zufall fanden die beiden Firmen zusammen, um den ersten kommerziellen Arcade-Automaten zu bauen.
Die ersten Spiele im Überblick
Der Markt und die Mitbewerber
Vor Computer Space gab es keinen Markt. Syzygy Engineering / Atari erschufen mit Computer Space erst den Markt für Videospiele in Form von Arcade-Automaten. Einziger Mitbewerber war Galaxy Game, der Münzautomat von Hugh Tuck und Bill Pitts, der jedoch nie die Serienreife erreichte. Somit war Atari zunächst der einzige Anbieter und sollte 1972 mit Pong den ersten Konkurrenten für Computer Space selbst liefern.
Quellen:
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