Mystery House (1980) Categories: Adventure Timelines: 1978-1983 – Golden Age, First Time Feature - Zum ersten mal ...

Adventure – Das erste Grafik-Adventure und das erste Spiel von Sierra (damals noch On-Line Systems). 

Titel: Mystery House / Hi-Res Adventure #1: Mystery House
Release: 5. Mai 1980
Plattform:  Apple II
Entwickler: On-Line Systems
Publisher: On-Line Systems
Designer: Roberta Williams
Entwickler: Ken Williams

Infos und Geschichte des Spiels

Mystery House ist das erste Spiel von Ken und Roberta Williams (Sierra On-Line) und wurde gleich ein Meilenstein, da es erstmals Grafiken in einem Text-Adventure darstellte.

Softwareentwickler Ken Williams entdeckte Ende der 1970er Jahre in einem Software-Katalog das Spiel Colossal Cave Adventure. Nachdem er es zusammen mit seiner Frau Roberta Williams durchgespielt hatte, suchten sie nach etwas Vergleichbarem. Doch der Markt dafür war damals unterentwickelt und sie beschlossen ein eigenes Adventure zu entwerfen. Roberta Williams mochte zwar das Konzept eines Textadventures, doch sie kam zu der Überzeugung, dass Bilder eindrücklicher wären. So entwarf Roberta Williams das Design und zeichnete die Bilder, wobei sie sich von Agatha Christies Roman And Then There Are None inspirieren ließ. Ken Williams programmierte das Spiel.

Sie gründeten 1979 die Firma On-Line Systems und vertrieben das Spiel auf einer 5¼-Zoll-Diskette in einem Plastikbeutel über lokale Softwareläden, später auch über Mail-Order. Das Spiel wurde bald zu einem großen Erfolg. Insgesamt verkauften sich ungefähr 10.000 Exemplare. Dies war für die damalige Zeit ungewöhnlich viel. Mit der Wiederauflage von 1982 durch die SierraVenture-Linie verkaufte das Spiel weltweit 80.000 Einheiten und war damit eines der meistverkauften Computerspiele seiner Zeit.

Der Erfolg von Mystery House führte dazu, dass Williams die Marke Hi-Res Adventures gründete und das Spiel als Hi-Res Adventure #1 bezeichnet. Nach dem anschließenden Erfolg ihres nächsten Spiels, Wizard and the Princess, wechselte das Paar von komplett in die Spielentwicklung und On-Line Systems wurde 1980 als Sierra On-Line umfirmiert.

Mystery House spielt sich wie ein übliches Text-Adventure dieser Zeit. Im untere Bildschirmteil erfolgt die Befehlseingabe und die Reaktionen des Parsers wird ausgegeben, im oberen Bildschirmteil allerdings werden Umgebung und Geschehen des Spiels in Form schematischer Schwarz-/Weißgrafiken angezeigt. Der Parser hatte einen Umfang von etwa 300–400 Wörtern, etwa die Hälfte dessen, was der grammatikalisch wesentlich komplexere Parser des früher erschienenen Zork verarbeiten konnte.
Wie viele andere Spiele jener Zeit basiert Mystery House auf der Overlay-Technik: Nur der Textparser selbst wurde im Hauptspeicher gehalten; für die Bilder einschließlich der Shapes für die zu sammelnden Gegenstände wurden weitere kurze Maschinenprogramme nachgeladen.

Trivia

  • Mystery House war das erste Grafik-Adventure
  • Das Spiel war zunächst nur in 4 Geschäften L.A. County erhältlich, die Ken und Roberta Williams persönlich belieferten.
  • Elemente aus dem Spiel wurden später im Sierra On-Line-Spiel The Colonels Bequest 1989 wiederverwendet.

Quellen: